1. La Rusia del siglo XIX: la pervivencia del Antiguo Régimen

1. La Rusia del siglo XIX.

Mientras el liberalismo político se extendía durante el siglo XIX, el Imperio Ruso era uno de esos lugares que se todavía se situaban completamente al margen del avance del liberalismo. En Rusia pervivía el Antiguo Régimen en estado puro:
* El zar se comportaba como un monarca absoluto. De hecho el parlamento ruso (la Duma) no se convoca desde 1711.
* La base económica era la práctica de una agricultura de subsistencia. Rusia había quedado al margen de los procesos de industrialización durante gran parte del siglo XIX.
* La sociedad tenía tintes feudales y estaba dominada por una aristocracia terrateniente. Las duras condiciones de vida hacen que el descontento del campesinado, sometido a un régimen casi feudal, no haga sino crecer durante todo el siglo XIX.

En definitiva, Rusia vivía en un régimen autocrático , sustentado en una fiel burocracia y un poderoso ejército.

La situación comenzará a complicarse con el comienzo del proceso de industrialización. Merced a la introducción de capital extranjero, en algunas ciudades (Moscú, San Petersburgo,…) surge un numeroso proletariado industrial, que se convertirá en un factor decisivo en el curso de los acontecimientos. El proletariado, al igual que el campesinado, se verá sometido a una gran explotación, pero a diferencia del campesinado, no se encuentra disperso, sino concentrado en las grandes ciudades.

Así, será entre el proletariado, entre los obreros donde se difundan las ideas del marxismo, proceso que culminará con el nacimiento del Partido Socialdemócrata Ruso en 1898. El partido estará liderado por Martov y por Lenin.